Ψευδή «Σεμινάρια Επενδύσεων»: Πώς Εξαπατούν Συνταξιούχους με Πλαστά Οικονομικά Σχέδια

Από το 2023 έως τις αρχές του 2025, ένα νέο είδος οικονομικής απάτης εξαπλώθηκε στην Ευρώπη και το Ηνωμένο Βασίλειο: δια ζώσης “σεμινάρια εκπαίδευσης” που παρουσιάζονται ως οικονομικά εκπαιδευτικά γεγονότα. Αυτές οι συγκεντρώσεις στοχεύουν ειδικά τους ηλικιωμένους, δελεάζοντάς τους σε επενδυτικά σχέδια υψηλού κινδύνου ή εντελώς ψεύτικα. Με το πρόσχημα της δωρεάν συμβουλής, οι συνταξιούχοι παρασύρονται να δώσουν τις αποταμιεύσεις μιας ζωής σε απατεώνες που εξαφανίζονται χωρίς ίχνος. Αυτή η έρευνα αποκαλύπτει πώς λειτουργούν αυτά τα ψευδο-σεμινάρια, γιατί είναι τόσο αποτελεσματικά και τι μπορεί να γίνει για να σταματήσουν.

Πώς Λειτουργούν τα Ψεύτικα Σεμινάρια (2023–2025)

Η απάτη ξεκινά συνήθως με μια πρόσκληση: ένα φυλλάδιο ή τηλεφώνημα που καλεί τους συνταξιούχους σε ένα “δωρεάν σεμινάριο οικονομικής εκπαίδευσης” σε τοπικό ξενοδοχείο ή κοινοτικό κέντρο. Οι εκδηλώσεις αυτές είναι άρτια οργανωμένες, με σίγουρους ομιλητές και επαγγελματικές παρουσιάσεις. Οι συμμετέχοντες συχνά υπόσχονται κεράσματα ή μικρά χρηματικά κίνητρα για τη συμμετοχή.

Στην εκδήλωση, παρουσιάζεται μια φαινομενικά νόμιμη επενδυτική ευκαιρία. Οι απατεώνες χρησιμοποιούν ψεύτικα διαγράμματα, μαρτυρίες και φυλλάδια με λογότυπα υποτιθέμενων ρυθμιστικών αρχών. Δημιουργούν αίσθηση επείγοντος, παρουσιάζοντας την ευκαιρία ως περιορισμένης διάρκειας.

Προς το τέλος του σεμιναρίου, ενθαρρύνονται οι παρευρισκόμενοι να εγγραφούν άμεσα ή να κλείσουν προσωπική συνάντηση. Στην πραγματικότητα, πρόκειται για πιεστικές πωλήσεις με στόχο την άμεση καταβολή μεγάλων ποσών. Τα θύματα δεν προλαβαίνουν να επαληθεύσουν την προσφορά.

Ψυχολογική Πίεση και Τεχνικές

Οι απατεώνες εκμεταλλεύονται την εμπιστοσύνη και την ευαλωτότητα των ηλικιωμένων. Πολλοί συμμετέχουν αναζητώντας αξιόπιστες συμβουλές για τις συντάξεις τους. Οι οργανωτές παρουσιάζονται ως «ευγενικοί επαγγελματίες» που εμπνέουν εμπιστοσύνη.

Τα σεμινάρια έχουν στόχο να δημιουργήσουν σχέση. Οι συμμετέχοντες συνδυάζονται με «συμβούλους» που καλούν επανειλημμένα ή επισκέπτονται το σπίτι τους. Αυτή η προσωπική επαφή μειώνει τις άμυνες και αυξάνει την εμπιστοσύνη.

Συχνά χρησιμοποιούν όρους όπως “εγγυημένες αποδόσεις”, “ρυθμιζόμενες πλατφόρμες” και “επενδυτικά κεφάλαια με κάλυψη”, για να φαίνονται αξιόπιστοι. Δεν παρέχουν ποτέ χρόνο για ανεξάρτητη έρευνα.

Γιατί Στοχεύουν Συνταξιούχους

Οι συνταξιούχοι είναι ιδανικός στόχος: έχουν κάποιες αποταμιεύσεις και συχνά ψάχνουν τρόπους να τις αξιοποιήσουν. Δεν είναι εξοικειωμένοι με την τεχνολογία και δεν μπορούν να αναγνωρίσουν εύκολα τις απάτες, ειδικά όταν γίνονται δια ζώσης.

Είναι πιο πιθανό να εμπιστευτούν και λιγότερο πιθανό να καταγγείλουν την απάτη από ντροπή ή φόβο. Οι απατεώνες γνωρίζουν ότι τα περισσότερα περιστατικά δεν θα καταγγελθούν.

Η πανδημία επιδείνωσε την απομόνωση και το άγχος για τα οικονομικά, δημιουργώντας ιδανικές συνθήκες για τέτοια σχέδια. Πολλοί ηλικιωμένοι απελπισμένοι για απόδοση εμπιστεύτηκαν τις ψεύτικες υποσχέσεις.

Αληθινές Περιπτώσεις στην Ευρώπη

Στα τέλη του 2023, στην πόλη του Μάντσεστερ, η αστυνομία αποκάλυψε δίκτυο που στόχευε συνταξιούχους εργάτες. Παρόμοια σενάρια εμφανίστηκαν σε Γερμανία, Πολωνία και Ισπανία.

Μία περίπτωση περιλάμβανε πλαστή εταιρεία “πράσινης ενέργειας”. Πάνω από 200 συνταξιούχοι εξαπατήθηκαν και έχασαν περίπου 3,7 εκατομμύρια λίρες. Οι δράστες είχαν ιδρύσει την εταιρεία εκτός Ευρώπης, καθιστώντας δύσκολη την δίωξή τους.

Οι αρχές αναφέρουν ότι οι απάτες γίνονται πιο εξελιγμένες. Πολλοί χρησιμοποιούν τεχνητή νοημοσύνη, ψεύτικες ιστοσελίδες και πλαστά έγγραφα για να φαίνονται επαγγελματίες.

Πώς να Εντοπίσετε και να Αποφύγετε την Απάτη

Η καλύτερη άμυνα είναι η ενημέρωση. Οι κοινότητες πρέπει να προειδοποιούν τους ηλικιωμένους για τέτοιες τακτικές. Κόκκινες σημαίες περιλαμβάνουν υποσχέσεις “εγγυημένων αποδόσεων”, πίεση για άμεση υπογραφή και έλλειψη επίσημης εγγραφής.

Κανένας νόμιμος επενδυτικός σύμβουλος δεν θα σας πιέσει να επενδύσετε επί τόπου. Πάντα να ζητάτε δεύτερη γνώμη και να ελέγχετε αν η εταιρεία είναι καταγεγραμμένη σε εθνικές ρυθμιστικές αρχές.

Οι ρυθμιστικές αρχές και οι αρχές ασφαλείας πρέπει να συνεργάζονται διασυνοριακά. Πρέπει να υπάρχουν καμπάνιες ενημέρωσης και γραμμές υποστήριξης για τα θύματα, που συχνά μένουν μετανιωμένα και απροστάτευτα.

Πρακτικοί Πόροι για Θύματα

Όσοι υποψιάζονται απάτη πρέπει να επικοινωνήσουν με τις εθνικές αρχές. Στο Ηνωμένο Βασίλειο, υπάρχει η Action Fraud (0300 123 2040) με ειδική γραμμή.

Οι συγγενείς πρέπει να προσέχουν αλλαγές στη συμπεριφορά των ηλικιωμένων και να υποστηρίζουν τα θύματα, που συχνά ντρέπονται να μιλήσουν. Αν έχετε αμφιβολίες, σταματήστε τις πληρωμές και συλλέξτε αποδείξεις.

Η κοινοτική ενημέρωση είναι κρίσιμη. Μέσω κοινωνικών δικτύων, τοπικών εφημερίδων και συλλόγων, μπορούμε να περιορίσουμε τη δράση των απατεώνων. Η επαγρύπνηση, η ενημέρωση και η ενσυναίσθηση είναι τα ισχυρότερα όπλα.